Primera Iglesia Bautista de Dallas avanza en la reconstrucción de su santuario histórico tras incendio

Casi dos años después del incendio que destruyó su histórico santuario, la Primera Iglesia Bautista de Dallas anunció un nuevo paso en su proceso de reconstrucción: la ceremonia de colocación de la primera piedra del futuro edificio.

La congregación, liderada por el pastor Robert Jeffress, confirmó que el acto se llevará a cabo el 7 de junio de 2026, marcando un hito en un proyecto que ha implicado tanto desafíos estructurales como un fuerte esfuerzo financiero y organizativo.

Un incendio que marcó a la congregación

El siniestro, ocurrido en julio de 2024, provocó daños severos en el santuario original, incluyendo el colapso del techo. El edificio, que tenía casi 150 años de historia, quedó prácticamente destruido.

Sin embargo, uno de los elementos más simbólicos —el púlpito original— logró preservarse, lo que fue interpretado por miembros de la iglesia como un hecho significativo en medio de la pérdida.

Las investigaciones posteriores descartaron la posibilidad de incendio intencional, aunque las autoridades no lograron determinar con precisión el origen del fuego.

Un proyecto de gran escala

Tras el incendio, la iglesia puso en marcha su mayor campaña de recaudación hasta la fecha, denominada “Misión 18”, con el objetivo de financiar tanto la reconstrucción del santuario como el fortalecimiento de sus ministerios.

Hasta el momento, la iniciativa ha logrado reunir aproximadamente 95 millones de dólares, reflejando el respaldo de la congregación y de colaboradores vinculados a la iglesia.

El anuncio de la ceremonia de colocación de la primera piedra se realizó durante el Domingo de Ramos, en el marco del inicio de la Semana Santa, un momento que la dirigencia definió como simbólico para iniciar una nueva etapa.

“Este hito marca el comienzo de un nuevo capítulo”, señaló la iglesia en su comunicación oficial, destacando su expectativa por el futuro del ministerio.

Cambios estructurales y nuevas instalaciones

Como parte del proceso de reconstrucción, ya se han iniciado obras preliminares en el predio. Entre ellas, la construcción de un túnel que conectará distintas áreas del complejo, con el objetivo de mejorar la circulación y seguridad de los asistentes.

El pastor ejecutivo principal, Ben Lovvorn, explicó que estas obras forman parte de una integración más amplia entre las nuevas instalaciones y las existentes.

El proyecto contempla también la demolición de algunas estructuras actuales para dar lugar al nuevo diseño del santuario.

Preservación histórica y modernización

El nuevo edificio buscará combinar elementos históricos con infraestructura moderna. Entre los aspectos destacados se encuentra la restauración de los vitrales originales, considerados un símbolo importante dentro de la identidad de la iglesia.

Asimismo, el diseño incluye un campanario de mayor tamaño, inspirado en la estructura original, junto con mejoras en la funcionalidad del espacio.

El santuario contará con un piso elevado, un púlpito rediseñado y nuevas áreas destinadas a la confraternidad, incluyendo espacios más amplios para reuniones y actividades comunitarias.

Lovvorn había señalado previamente que el objetivo es generar un ambiente más accesible y acogedor, sin perder el valor simbólico del lugar.

Un nuevo comienzo

Fundada en 1890, la Primera Iglesia Bautista de Dallas ha sido históricamente una de las congregaciones más influyentes dentro del ámbito bautista en Estados Unidos.

El proceso de reconstrucción no solo apunta a recuperar un edificio, sino a proyectar el futuro de la iglesia en un nuevo contexto.

Para sus líderes, la colocación de la primera piedra representa más que un avance arquitectónico: es una señal de continuidad, identidad y renovación tras un período de prueba.

Fotografía: By Thomas R Machnitzki (thomasmachnitzki.com) – Own work, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=26602276