Turquía considera a los cristianos una “amenaza a la seguridad nacional” y los deporta, advierte un grupo de derechos humanos

Turquía ha estado deportando a cientos de cristianos extranjeros y bloqueando su regreso al etiquetarlos como amenazas a la seguridad nacional, según un grupo internacional de defensa legal.

Lidia Rieder, oficial jurídica internacional de ADF, declaró el lunes en una reunión de la Conferencia de la Dimensión Humana de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa en Varsovia, Polonia, que dichas designaciones se emiten mediante códigos de seguridad internos y han dejado a las comunidades protestantes locales sin liderazgo.

Desde 2020, al menos 200 trabajadores cristianos extranjeros y sus familias, un total de alrededor de 350 personas, han sido excluidos del país bajo los códigos de seguridad internos N-82 y G-87, según informa ADF International.

El Ministerio del Interior utiliza estos códigos para impedir el reingreso o denegar permisos de residencia, a menudo sin cargos ni pruebas de delitos, afirmó el grupo.

En los últimos años, a cristianos extranjeros de países como Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Corea del Sur, Latinoamérica y otras partes de Europa se les han negado visas o han sido deportados. Muchos habían vivido en Turquía con sus familias durante largos periodos y no tenían antecedentes penales ni causas judiciales pendientes, según la asociación protestante.

Un fallo del 8 de junio del Tribunal Constitucional de Turquía rechazó una apelación de nueve cristianos extranjeros contra el código N-82. El tribunal publicó sus nombres, lo que llevó a los medios de comunicación a etiquetarlos como misioneros y enemigos del Estado. El informe señaló que muchos comentarios en línea pedían la pena de muerte y describían su ejecución como un deber religioso.

Solo entre diciembre de 2024 y enero de 2025, se asignaron al menos 35 nuevos códigos, incluso a personas que habían vivido en el país durante décadas. Estas prohibiciones administrativas han perturbado significativamente la vida religiosa en Turquía, donde muchas congregaciones dependen de pastores extranjeros.

Uno de estos casos es Wiest contra Turquía, actualmente en trámite ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Al demandante, ciudadano estadounidense que residía legalmente en Turquía durante más de 30 años, se le impidió regresar sin explicación alguna. ADF International afirmó que, por sí sola, apoya más de 30 recursos legales relacionados en tribunales turcos y europeos.

Aunque la Constitución turca protege la libertad religiosa, los cristianos extranjeros y las iglesias locales se enfrentan a crecientes restricciones.

El histórico Seminario de Halki permanece cerrado, los seminarios protestantes carecen de personalidad jurídica y la educación bíblica está prohibida, incluso mientras la formación teológica islámica continúa bajo supervisión estatal, señala ADF International, añadiendo que congregaciones como la comunidad protestante de Bursa han perdido el acceso a sus lugares de culto.

La Asociación de Iglesias Protestantes, en su Informe de Violaciones de Derechos Humanos de 2024, documentó un aumento de los discursos de odio y la violencia contra los cristianos en Turquía. Entre los incidentes se encontraba un ataque armado contra el edificio de la Iglesia de la Salvación en Çekmeköy en diciembre pasado, cuando un individuo disparó desde un coche e intentó retirar los carteles de la iglesia, según el informe.

También en diciembre, una profesora cristiana de inglés perdió su trabajo en una escuela privada nocturna en Malatya sin explicación alguna. Un funcionario escolar le advirtió sobre las asociaciones a las que asistía y las amistades extranjeras que mantenía. Su apelación a las autoridades locales fue desestimada, y ella evitó presentar una demanda por temor a su hermana, una funcionaria pública.

El 20 de enero de 2024, se produjeron disparos contra el edificio de la Iglesia de la Salvación de Eskişehir mientras estaba desocupado. Las balas impactaron en el consultorio de un dentista situado debajo de la iglesia, pero la policía que acudió al lugar no recabó pruebas ni presentó una denuncia, declaró la asociación protestante.

También se reportaron vandalismo, amenazas y daños físicos en iglesias de Kayseri, Bahçelievler e İzmir a lo largo de 2024.

Otros incidentes incluyeron la negación de permisos para distribuir folletos, la cancelación de invitaciones de Pascua y Navidad, y el creciente uso de las redes sociales para insultar y amenazar a líderes religiosos y feligreses.